Comment organiser une expédition pour voir les gorilles des montagnes au Rwanda?

Le Rwanda, surnommé "le pays aux mille collines", est une destination incontournable pour les amoureux de la nature et de la faune sauvage. Parmi ses nombreuses merveilles, le Rwanda abrite l'une des espèces les plus emblématiques et les plus menacées de la planète : le gorille de montagne. Aujourd'hui, nous vous guidons pour organiser une expédition pour voir ces incroyables primates en plein cœur de la forêt d'Afrique.

1. Préparez votre voyage depuis Kigali

Kigali, la capitale du Rwanda, est souvent le point de départ pour une expédition vers les montagnes à la rencontre des gorilles. Située en plein cœur du pays, cette ville dynamique offre de nombreuses possibilités de logement et de restauration avant votre départ pour l'aventure.

Pour organiser votre voyage, plusieurs agences proposent des safaris au Rwanda. Ces dernières s'occupent de tout : transport, hébergement dans un lodge confortable, permis pour voir les gorilles... Il ne vous reste plus qu'à savourer l'expérience. Les prix varient en fonction de la durée du safari et des services inclus, mais comptez en moyenne $1500 pour une expédition de trois jours.

2. Choisissez le bon parc national

Le Rwanda possède plusieurs parcs nationaux, mais pour voir les gorilles, dirigez-vous vers le Parc National des Volcans. Situé au nord-ouest du pays, à la frontière avec l'Ouganda et la République Démocratique du Congo, ce parc est surtout connu pour abriter la moitié de la population mondiale de gorilles de montagne.

Il est aussi possible de voir les gorilles en Ouganda, dans le parc national de Bwindi, mais le parc des Volcans au Rwanda est plus facilement accessible depuis Kigali. De plus, le Rwanda a fait d'énormes efforts pour protéger ses gorilles et développer un tourisme responsable.

3. Visitez la forêt en groupe et avec un guide

L'expédition dans la forêt à la recherche des gorilles de montagne se fait généralement en petit groupe, encadré par un guide. Chaque groupe est limité à 8 personnes et ne peut passer qu'une heure avec les gorilles, afin de minimiser l'impact sur ces animaux sensibles.

Chaque matin, les guides partent à la recherche des groupes de gorilles et communiquent leur position aux rangers du parc pour organiser les visites. Il faut savoir que les gorilles sont des animaux semi-nomades, ils se déplacent chaque jour à la recherche de nourriture. Il est donc impossible de prévoir exactement où ils seront.

4. Préparez-vous à marcher et à grimper

Le parc national des Volcans est une chaîne de montagnes volcaniques couvertes de forêts denses. Le terrain est accidenté et peut être glissant, surtout pendant la saison des pluies. Prévoyez de bonnes chaussures de marche et une tenue adaptée.

La randonnée pour voir les gorilles peut durer de 1 à 6 heures, selon la localisation du groupe de gorilles. Une certaine condition physique est donc requise. Cependant, des porteurs sont disponibles pour transporter vos sacs et vous aider à traverser les passages les plus difficiles.

5. N'oubliez pas votre appareil photo

Enfin, n'oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser cette rencontre unique. Les gorilles de montagne sont une espèce en voie de disparition, avec moins de 1000 individus inscrits dans le monde. Voir ces créatures majestueuses dans leur habitat naturel est une expérience inoubliable.

Cependant, il est important de respecter certaines règles pour la photo : pas de flash, distance minimale de 7 mètres avec les gorilles, et pas de nourriture ou de boissons près des animaux. Ces mesures sont essentielles pour préserver la santé des gorilles et minimiser le risque de transmission de maladies.

6. Les activités complémentaires à votre expédition

Au-delà de l'observation des gorilles de montagne, le Rwanda offre une multitude d'autres activités qui pourraient enrichir votre voyage. Premier arrêt, le parc national de Nyungwe, situé au sud-ouest du Rwanda. Ce parc est l'habitat de 13 espèces de primates, dont les chimpanzés. Les fans de trekking seront comblés avec les nombreux sentiers à travers la forêt tropicale.

Si vous cherchez à vous immerger davantage dans la culture locale, ne manquez pas le musée du Roi Mutara III Rudahigwa à Nyanza. C'est une occasion idyllique pour comprendre l'histoire précoloniale du Rwanda. Vous pouvez également visiter les coopératives de café ou de thé, très répandues dans le pays.

Enfin, pour une expérience sauvage ultime, envisagez un détour par l'Ouganda pour visiter le Parc National de Queen Elisabeth. Réputé pour ses safaris, vous pourrez y observer des lions, des éléphants, des buffles et une grande variété d'espèces d'oiseaux.

7. La meilleure période pour votre expédition

Le Rwanda a un climat équatorial avec des températures stables tout au long de l'année. Cependant, il y a deux saisons des pluies, d'octobre à novembre et de mi-mars à mi-mai. La saison sèche, de juin à septembre, est généralement considérée comme le meilleur moment pour observer les gorilles de montagne. Le terrain est moins glissant et les chemins plus praticables.

Cependant, le Parc National des Volcans est ouvert toute l'année et chaque saison a ses avantages. Par exemple, pendant la saison des pluies, le paysage est plus verdoyant et les photos peuvent être spectaculaires. De plus, pendant cette période, il y a moins de touristes, ce qui peut rendre votre expérience plus intime.

L'observation des gorilles des montagnes au Rwanda est bien plus qu'une simple attraction touristique. C'est une occasion unique d'entrer en contact avec ces créatures majestueuses dans leur habitat naturel tout en contribuant à leur préservation. En respectant les règles établies par le Parc National des Volcans et les conseils de votre guide, vous contribuerez à la protection de ces animaux menacés.

En outre, le Rwanda est un pays magnifique doté d'une riche histoire et culture, d'une faune et d'une flore diversifiées. Que vous souhaitiez faire un trek dans la forêt impénétrable de Bwindi, visiter les chimpanzés du parc national de Nyungwe ou simplement profiter de la sérénité du pays des mille collines, le Rwanda a beaucoup à offrir.

Alors, n'hésitez plus ! Préparez votre sac, votre appareil photo et embarquez pour un voyage inoubliable à la rencontre des gorilles des montagnes du Rwanda.